À l’ère de l’intelligence artificielle générative, le référencement des sites web connaît une transformation profonde. Jusqu’ici, l’objectif principal était d’apparaître en bonne position dans les résultats de Google (SEO : Search Engine Optimization). Désormais, l’enjeu est différent : être cité directement par les intelligences artificielles (GEO : Generative Engine Optimization).
Quelques chiffres illustrent cette bascule :
- Les recherches sur Google ont déjà diminué de 25 %,
- Cette baisse pourrait atteindre 60 % d’ici fin 2026,
- Une recherche sur huit est aujourd’hui effectuée sur ChatGPT,
- 40 % des utilisateurs déclarent faire davantage confiance à l’IA qu’aux moteurs de recherche traditionnels.
Le défi n’est donc plus seulement d’être bien référencé, mais d’être repris, cité et intégré dans les réponses produites par les IA.
Le SEO reste indispensable mais devient complémentaire
Malgré la montée en puissance du GEO, le SEO reste un pilier fondamental. Il constitue même une base solide sur laquelle s’appuie l’optimisation pour l’IA. On retrouve toujours les trois grands leviers du SEO :
- la technique (performance, accessibilité, structure du site),
- les balises,
- le maillage interne.
À noter : l’IA peut aussi devenir un allié du SEO, notamment pour améliorer la rédaction de contenus optimisés, la structuration des textes ou l’identification de mots-clés pertinents.
Le GEO pour émerger sur les moteurs IA
Pour renforcer leur visibilité auprès des IA, les organisations doivent adopter de nouvelles bonnes pratiques. Cela passe notamment par la production de contenus clairement structurés, factuels et facilement interprétables par les moteurs d’IA, une écriture directe inspirée du journalisme, ainsi qu’un renforcement de la crédibilité des informations grâce à l’expertise et à l’incarnation des auteurs. L’objectif n’est plus seulement d’optimiser pour les moteurs de recherche traditionnels, mais de proposer des contenus fiables, lisibles et contextualisés, susceptibles d’être repris et cités directement dans les réponses générées par les moteurs d’IA.
De nouveaux indicateurs de performance
Avec le GEO émergent de nouveaux KPI :
- la part de voix,
- le taux de citation dans les réponses des IA.
- l’analyse de sentiment : l’IA parle-t-elle de vous positivement ?
Attention toutefois : être cité par une IA ne signifie pas nécessairement une hausse du trafic. On parle de plus en plus de zero-click search : les utilisateurs obtiennent leur réponse directement via l’IA, sans cliquer vers le site source.
Un changement de logique s’opère donc : la visibilité ne se mesure plus uniquement en visites, mais aussi en présence et influence dans les écosystèmes d'IA.