Devenu trop vieux, trop onéreux et peu efficace, le bassin d`essai des chaluts de la station Ifremer de Lorient aurait pu fermer. Il a même été question de ne garder que les 4 grands centres d`Ifremer en France, dont celui de Boulogne Sur Mer qui possède aussi un bassin d`essai très performant.
C`était ignorer que tous les métiers des technologies des pêches sont regroupées à Lorient: Sélectivité, réduction de l`impact de la pêche sur les fonds marins, économies d`énergie...12 personnes travaillent sur le bassin de Lorient
Grâce à un soutien financier de la région Bretagne, du Conseil Général du Morbihan et de Cap L`Orient, le bassin stratégique de Lorient a finalement pu reprendre du service il y a quelques semaines. Les parois en béton et les grandes fermes en bois ont été refaites, le reste est complètement neuf: 180 m 3 d`eau douce circulent en circuit fermé- Le bassin mesure 20 m de long et est surmonté de deux passerelles, l`une mobile, l`autre fixe pour l’immersion des maquettes de chalut, au 1/20 e. Les techniciens et scientifiques de Lorient testent aussi des nasses à poissons. La pêche n`est plus l`activité unique du bassin. Des industriels du maritime s`intéressent aussi au bassin pour tester du nouveau matériel : des capteurs, des bouées, etc…Le bassin est également utilisé dans la formation des contrôleurs.
Un serveur dédié sert au développement des essais qui sont menés en partenariat avec l`UBS (Université de Bretagne Sud) qui y a affecté un de ses élèves en licence professionnelle IMSA (Ingénierie et Maintenance des Systèmes Automatisés)
"Après la technologie, il faut aller plus loin dans la compréhension du comportement des espèces" souligne Gérard Bavouzet, directeur de la station. "Cet outil permet de réunir les professionnels, les scientifiques et les institutionnels pour partager l`expertise et trouver des solutions face aux problématiques actuelles de la pêche"
A noter qu`il n`existe que 3 laboratoires européens en matière de technologies halieutiques : à Bergen en Norvège, à Aberdeen en Ecosse et à Lorient. Seul celui de Lorient réunit tous les métiers. Il est nécessaire d`y maintenir les compétences et la recherche, dans un institut public au service des professionnels
Le bassin des chaluts de Lorient sera inauguré en octobre prochain, à l’occasion du salon Itech’Mer.