« Ce 20ème anniversaire s’est formidablement bien déroulé. L’ambiance festive et conviviale était au rendez-vous durant ses cinq jours d’événement. Le Festival de Loire a rendu un très bel hommage à la Loire, à ses traditions et à son patrimoine maritime et fluvial. Le public a aussi répondu présent. Près de 600 000 personnes ont participé au plus grand rassemblement européen de la marine fluviale. » déclare Serge Grouard, Maire d’Orléans et Président d’Orléans Métropole.
Pour cette édition anniversaire, le Festival de Loire a accueilli 218 bateaux et près de 800 mariniers. Parmi eux, deux nouvelles associations italiennes et une croate ont rejoint le cortège, pour la première fois. La batellerie internationale était également à l’honneur avec l’invité québécois : le fleuve Saint-Laurent. Le public a découvert ce fleuve à travers son histoire commune avec les marins du Pays-Basque, également invités du Festival de Loire.
Tout au long du festival, les mariniers ont pu hisser les voiles de leurs fûtreaux, toues, chalands et autres embarcations traditionnelles pour le bonheur du public. La magie a opéré sur le fleuve royal lors des différentes animations nautiques et artistiques. Les parades de bateaux ont toujours un grand succès auprès du public. Le spectacle pyro-musicale du samedi soir a notamment rassemblé 150 000 personnes sur les bords de Loire.
Près de 8 000 écoliers des établissements scolaires de la métropole d’Orléans et du Loiret ont participé aux ateliers pédagogiques proposés par le Festival de Loire. De nombreuses animations ludiques ont permis de sensibiliser les élèves sur la préservation de la biodiversité et de partager l’histoire fluviale du territoire.
Les commerçants ont également pris part à la fête en proposant diverses animations au coeur de ville.
La ville d’Orléans donne déjà rendez-vous aux passionnés en 2025, pour la XIIème édition.